據(jù)香港《南華早報》網(wǎng)站1月19日報道，中國一個研發(fā)超高速管道磁浮交通系統(tǒng)（高速飛車項目）的研究設(shè)施完成了首次利用全尺寸航行器的試運行。
報道稱，位于山西省大同市的一條超導(dǎo)磁浮試驗線完成了3次航行試驗。該項目旨在最終在一條接近真空的管道中以1000公里/小時或更快速度運送乘客和貨物。如果取得成功，這將是世界上速度最快的陸基交通技術(shù)。
報道稱，在1月14日的試驗期間，航行器的速度為最高50公里/小時，每次航行距離為210米。
建造和運行該設(shè)施的中國航天科工集團有限公司稱，試驗驗證了高動態(tài)超導(dǎo)磁體、大功率多重變流器、全過程安全控制、密閉空間管道無線通信和高精度定位測速等關(guān)鍵技術(shù)，為未來進行更高速試驗鋪平了道路。
報道沒有具體說明試驗期間是否已將空氣從管道中抽出。在管道內(nèi)保持低壓環(huán)境是發(fā)展該技術(shù)面臨的最大挑戰(zhàn)之一。
目前運營中的最快高鐵時速達350公里。由于空氣阻力，提高速度將大大增加鐵軌磨損和能耗。
但大同這一設(shè)施的磁浮技術(shù)消除了磨損鐵軌的摩擦力，其真空管道則減少了空氣阻力。
美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）創(chuàng)始人埃隆·馬斯克大約10年前首次提出“超級環(huán)”管道列車設(shè)想，以將陸基交通推向極速。他成立博林公司，試圖將這一想法從紙面帶入現(xiàn)實。
維珍銀河公司的創(chuàng)始人理查德·布蘭森也憑借“超級環(huán)一號”公司加入了競爭。該公司2020年在隧道內(nèi)進行了全球首次載人測試，速度達到172公里/小時。
但資金問題和技術(shù)挑戰(zhàn)給這些項目蒙上了陰影。據(jù)報道，“超級環(huán)一號”公司去年解雇100多名員工，放棄了載人想法。據(jù)報道，博林公司去年拆除其測試隧道，為SpaceX的員工建造停車場騰出空間。
報道稱，中國航天科工集團直到去年4月才動工建設(shè)大同設(shè)施，其項目團隊在開工后用了不到一年時間就完成了首次試運行。
中國目前運營著世界上最大的高速鐵路網(wǎng)絡(luò)，總長度超過4.2萬公里。中國政府計劃到2025年將列車最高速度提高到400公里/小時。
目前，最高速度600公里/小時的高速磁浮交通系統(tǒng)和試驗線已在海濱城市青島建成。
